הגישה מבוססת על מחקרים ארוכי טווח, צפייה בזוגות וקידוד ההתנהגויות, ההבעות והתקשרות המילולית והבלתי מילולית שלהם.

גוטמן משתף פעולה עם חוקרים רבים אחרים ואף מכניס בגישה שלו אלמנטים מגישות אחרות בטיפול משפחתי כמו הגישה ממוקדת הרגש של סו ג׳ונסון, גישה ממוקדת פתרון של דה שזר, ועוד רבים אחרים.

הוא מתבסס על הגישה החיובית, אמפטיה ותמיכה ומציין שזוגות מאושרים מתרפקים על נוסטלגיה. זכרונות חיוביים וכיצד הכירו.

הוא מדגיש את האפשרות של בניית קשרים חבריים ואינטימיים על ידי הכרה עמוקה של הרגשות והעולם של בן זוג. הוא פיתח משחקים ועזרים שונים כמו מפת האהבה בכדי לעזור בכך.

הוא מדגיש את האספקט הפיזיולוגי בזמן מריבה. כאשר יש האצה בדופק הלב, (דופק מעל 100 פעימות), וסימנים אחרים של ״התחממות״ יש למדוד את הדופק ושאר הסימנים ולהפסיק את התקשורת בין בני הזוג על ידי התרגעות וויסות רגשי.

הגישה מדגישה שכל זוג מתמודד עם בעיות פתירות וגם לא פתירות שנמשכות הרבה זמן. למעשה כ-69 אחוז מהקונפליקטים בין בני זוג אינם ניתנים לפתרון.כאשר ממשיכים לריב על אותן בעיות,אנחנו נכנסים למצב של תקיעות (gridlock). הדגש הוא על איך אנחנו מתקשרים ומתמודדים עם הבעיות. המטפל הוא רק המתווך הוא לא בא מלמעלה לשפוט, הוא עוזר לזוג לנהל תקשרות תקינה

הוא משתמש בכלי הערכה עם תוקף ומהימנות להערכת היחסים בין בני הזוג. ישנה מערכת של שאלונים ניתן לענות עליהם גם און ליין ולקבל משוב דרך המטפל על מצב היחסים בין בני הזוג.

הוא משתמש הרבה בוידאו בכדי לצלם את הקונפליקטים של בני הזוג. גם המטפל יכול להתייחס לוידאו בכדי לתת משוב לבני הזוג, וגם בני הזוג עצמם יכולים להעזר בוידאו בכדי לראות את הבעייתית בתקשורת ביניהם.